ونکو راماکریشنان، بیولوژیست برجسته و برنده جایزه نوبل شیمی در سال ۲۰۰۹، در یک گفت‌وگوی اختصاصی به بررسی موضوع پیری و راه‌های ممکن برای مقابله با آن پرداخت. این استاد دانشگاه کمبریج که در حوزه‌ی تحقیقاتی خود به کشف‌های بزرگی در زمینه ریبوزوم‌ها دست یافته است، در کتاب جدیدش با عنوان Why We Die (که تاکنون به فارسی ترجمه نشده)، روند پیشرفت‌های علمی در زمینه پیری و عوامل مؤثر بر آن را بررسی کرده است.
راماکریشنان در این کتاب به بررسی تحقیقات علمی در زمینه‌هایی چون رژیم‌های غذایی محدود، سلول‌های سِنولیتیک (سلول‌هایی که با پیری مقابله می‌کنند)، بازبرنامه‌ریزی سلولی و حتی تزریق خون جوان‌تر می‌پردازد. او همچنین نسبت به وعده‌های اغراق‌آمیز در زمینه تمدید عمر و پیش‌بینی‌های غیرواقعی درباره‌ی زندگی جاودان هشدار می‌دهد و تاکید می‌کند که اگرچه تحقیقات جدید امیدهایی را برای مقابله با پیری به وجود آورده است، اما هنوز هیچ راه‌حل جادویی وجود ندارد.
راماکریشنان می‌گوید: «در گذشته انسان‌ها پیری و مرگ را به‌عنوان واقعیتی اجتناب‌ناپذیر می‌پذیرفتند، اما امروزه با پیشرفت‌های علمی در بیولوژی مولکولی، این امکان وجود دارد که پیری را به تأخیر بیندازیم یا حداقل برخی از آثار آن را کاهش دهیم.»
وی همچنین به اهمیت تحقیقاتی که در زمینه تجزیه و بازسازی پروتئین‌ها و پاسخ‌های سلولی به استرس انجام می‌شود، اشاره می‌کند و می‌افزاید که این مسائل به طور مستقیم با فرآیند پیری مرتبط هستند. راماکریشنان تأکید می‌کند که برخلاف بسیاری از محققانی که در این حوزه سرمایه‌گذاری‌های مالی دارند، او به دلیل عدم ارتباط با شرکت‌های تجاری در این زمینه، قادر است با دیدگاهی کاملاً مستقل و علمی به موضوع نگاه کند.
در بخش دیگری از این گفت‌وگو، او به فشارهای اجتماعی و اقتصادی ناشی از افزایش امید به زندگی اشاره می‌کند. «با افزایش طول عمر، جهان با چالش‌های جدی روبه‌رو خواهد شد. اگر مردم چندین دهه بیشتر از گذشته زندگی کنند، باید زیرساخت‌ها و سیستم‌های بهداشتی به‌گونه‌ای تغییر کند که از سلامت و استقلال افراد در دوران پیری حمایت کند.»
راماکریشنان در پایان، همان‌طور که در اکثر تحقیقات علمی خود نیز تأکید دارد، راه‌حل‌های ساده و شناخته‌شده‌ای مانند تغذیه مناسب، خواب کافی و ورزش منظم را به‌عنوان بهترین روش‌های حفظ سلامت و افزایش طول عمر توصیه می‌کند. او با این دیدگاه به انتقاد از وعده‌های اغراق‌آمیز در مورد پیری و عمر جاودانه می‌پردازد و تأکید می‌کند که هنوز هم این سه اصل پایه‌ای، بهترین راهکار برای حفظ کیفیت زندگی و پیشگیری از مشکلات ناشی از پیری هستند.
راماکریشنان معتقد است که در حالی که علم به پیشرفت‌های بزرگی در زمینه پیری دست یافته است، نباید در انتظار راه‌حل‌های فوری و معجزه‌آسا باشیم و بهترین اقدام همچنان مراقبت از سلامت به‌وسیله عادات زندگی سالم است./ انتهای پیام
نویسنده : استیفانی بنز و توماس ماهلر
مترجم : پریسا فرخیان
